Le Burkina Faso va de l’avant avec le vote malgré les attaques extrémistes

KAYA, Burkina Faso (AP) – Un changement dans le code électoral du Burkina Faso signifie que les résultats des élections de ce mois-ci seront considérés comme valides même si les gens ne peuvent pas voter dans les parties du pays d’Afrique de l’Ouest qui sont envahies par la violence extrémiste islamique.

Des candidats comme Tegawende Ouedraogo, qui s’est présenté et a perdu en 2015, craignent que ce changement ne leur coûte l’élection. Cet homme de 38 ans est basé dans l’une des régions les plus durement touchées du pays, la province de Sanmatenga.

La province représente près de 10 % des plus de 2 000 décès dus à la violence cette année, selon le projet Armed Conflict Location & Event Data Project, et des milliers de personnes pourraient ne pas pouvoir voter.

“Quand un pneu éclate, les gens s’enfuient. Il peut y avoir des rumeurs d’attaques et les gens ne se rendront pas aux bureaux de vote”, a-t-il déclaré.

Le Burkina Faso se rendra aux urnes le 22 novembre prochain pour participer aux élections présidentielles et législatives, marquées par des violences persistantes. Les attaques liées aux militants islamiques ont ravagé la nation autrefois pacifique, forçant plus d’un million de personnes à quitter leur foyer et rendant des pans entiers de terre inaccessibles. Ils menacent à présent de saper la légitimité des élections.

Les principaux partis politiques du Burkina Faso ont voté en faveur d’une modification de la loi en juillet, rendant l’élection valide en fonction des zones où les gens peuvent voter, au lieu d’exiger auparavant que les bulletins de vote soient déposés dans tout le pays. Les candidats dont les partisans se trouvent principalement dans des villages inaccessibles en raison de la violence craignent de ne pas obtenir le nombre de sièges législatifs dont ils ont besoin.

La nouvelle loi signifie l’incapacité du gouvernement à sécuriser la nation, a déclaré Chrysogone Zougmore, présidente du Mouvement Burkinabé pour les Droits de l’Homme, un groupe de défense local.

“Dans certaines régions, beaucoup de Burkinabés seront privés de leur droit de vote”, a-t-il déclaré.

Les communautés des régions les plus touchées, dans le Sahel, au nord et à l’est, se sentent déjà marginalisées, ce qui pourrait exacerber les tensions, a-t-il dit.

Le vote de ce mois-ci n’est que la deuxième élection organisée démocratiquement au Burkina Faso depuis son indépendance de la France en 1960. La première s’est tenue il y a cinq ans, après qu’un soulèvement populaire ait évincé le président Blaise Compaoré, qui est arrivé au pouvoir par un coup d’État militaire sanglant et a dirigé la nation pendant près de 30 ans.

Bien que les élections de novembre soient considérées comme plus ouvertes que les précédentes – permettant aux partis d’opposition de se présenter alors qu’ils n’y participaient pas auparavant – la violence et la pandémie ont poussé les responsables à trouver des moyens d’enregistrer les citoyens, dans un pays où la participation électorale est historiquement faible.

La Commission électorale nationale indépendante (CENI) a utilisé des hélicoptères pour atteindre des endroits inaccessibles par la route et l’enregistrement a été étendu après que les restrictions de mouvement des coronavirus aient temporairement interrompu le processus en mars. Malgré les difficultés, Yacouba Bambyam Ouedraogo, directeur des communications de la CENI, a déclaré que 95% du pays était couvert, ce qui a permis d’ajouter plus d’un million d’électeurs.

Mais les responsables locaux affirment que les plus de 1 000 villages qui n’ont pas été atteints, sont ceux où vit la majorité de la population. Quatre des onze communes de la province de Sanmatenga n’ont pas été entièrement couvertes et beaucoup de personnes ont été manquées, a déclaré à l’AP Youssouf Ouedraogo, président de la commission électorale municipale de Kaya.

Même les habitants des grandes villes, comme la plupart des quelque 500 000 personnes déplacées qui vivent actuellement à Kaya, ne pourront pas voter en novembre prochain. Les gens ont fui leur maison sans carte d’identité, qui est nécessaire pour voter, tandis que d’autres sont arrivés après la fin des inscriptions.

Les politiciens et les chefs de communauté sont également des cibles pour les extrémistes. En juillet, le maire de la ville de Pensa a été tué par des hommes armés alors qu’il se rendait à Kaya et en août, le Grand Imam de Djibo a été enlevé par des terroristes et tué dans la province du Soum au Sahel, selon les déclarations du gouvernement.

Le gouvernement déclare ouvertement qu’il assurera la sécurité du pays pour les élections, mais les responsables ont reconnu en privé à la communauté internationale que les efforts se concentreront probablement sur une partie du pays et “n’essaieront pas sérieusement d’organiser des élections dans les régions les plus peu sûres”, selon les câbles internes des ambassades étrangères vus par l’AP.

Sur les 157 millions de dollars prévus pour les élections de novembre et les élections municipales de l’année prochaine, aucun n’est alloué à la sécurisation des routes et des bureaux de vote, ont indiqué les câbles.

Les analystes du Sahel avertissent le gouvernement du Burkina Faso de tenir compte des bouleversements politiques au Mali voisin, où des élections législatives contestées et un soutien décroissant au gouvernement dans sa gestion de l’insurrection djihadiste ont entraîné le renversement du président Ibrahim Boubacar Keita en août.

“Les enjeux sont élevés d’une certaine manière, en raison des graves problèmes (du Burkina Faso) et de l’importance de consolider la démocratie”, a déclaré Alex Thurston, professeur adjoint de sciences politiques à l’université de Cincinnati aux États-Unis.

“Pour l’instant, je ne pense pas que (le président) Kabore soit en grand danger de coup d’État. Mais dans quelques années, si l’insécurité s’aggrave, un résultat douteux de cette élection pourrait revenir le hanter”, a-t-il déclaré.

(Traduit de independent.co.uk)